« Si tu veux vivre des expériences passionnantes, tu n'as pas besoin de voler à l'autre bout du monde ou d'avoir un équipement coûteux ». Telle est la philosophie d'Alastair Humphreys, qui a été nommé aventurier de l'année par le National Geographic en 2012 et qui a lancé le concept des « micro-aventures. » Et l'aventurier d'origine britannique a raison ! Si les voyages vers des continents lointains et des îles paradisiaques sont certainement attrayants, les personnes en quête d'aventure et de nouvelles expériences peuvent souvent les trouver au plus près de chez elles.

De Cologne à Heimbach et dans le parc national

Si tu es originaire de la région de Cologne, ou même de la ville elle-même, et que tu cherches un peu de variété et d'aventure, un voyage dans le parc national de l'Eifel, au sud-ouest de Cologne, pourrait être parfait pour toi et tes amis. Si tu n'as pas accès à une voiture, la meilleure option est de prendre le train de la gare centrale de Cologne à Heimbach, car le parc national n'est pas directement accessible par voie ferrée. De là, des bus peuvent t'emmener à différents points dans et autour du parc.

Une fois à l'intérieur, tu trouveras plus de 240 kilomètres de sentiers de randonnée que tu pourras explorer seul, dans le cadre de visites guidées par les gardes forestiers, ou même à cheval. Le parc offre des paysages époustouflants avec un mélange de paysages ouverts, de lacs et de vastes forêts, qui abritent des espèces rares comme la cigogne noire, le hibou grand-duc et le chat sauvage.

Aventures de randonnée sur le sentier sauvage de Monschau

Le sentier de la nature sauvage est fortement recommandé. En partant de la porte du parc à Heimbach (où tu peux aussi envisager une excursion en canoë), tu marcheras dans la zone de forêt naturelle connue sous le nom de « Wiegelskammer ». De là, en passant devant le monastère trappiste de Mariawald, tu entreras dans les forêts de hêtres et de chênes de la chaîne de montagnes de Kermeter. Après 22,5 kilomètres, tu atteindras la ville de Gemünd, où tu pourras te reposer pour la nuit dans une maison d'hôtes ou un appartement de vacances.

Le deuxième jour, tu profiteras d'une vue à couper le souffle sur le plateau de Dreiborn et les lacs avoisinants sur un sentier de 20,5 kilomètres qui va de Gemünd à Einruhr. En chemin, tu passeras devant de nombreux points de vue, l'un des plus grands barrages d'Europe (le barrage d'Urft) et des pentes abruptes autour de l'Obersee. Tu pourras terminer ta journée au camping de Simmerath-Hammer.

Le troisième jour, le tronçon de 24,7 kilomètres entre Einruhr et Monschau-Höfen est le plus difficile, en partie à cause du dénivelé. Cependant, l'aventure en vaut la peine pour les sentiers d'altitude autour de Hirschrott, les vues sur l'Obersee et les vallées idylliques d'Erkensruhr. Au printemps, le chemin se pare de jonquilles jaunes. Monschau, avec ses maisons à colombages et sa charmante vieille ville, est l'endroit idéal pour conclure ta randonnée. De Monschau, tu peux prendre le bus pour Düren et reprendre le train pour Cologne, avec de l'air frais dans les poumons et de nombreux kilomètres à ton actif.