La Riviera athénienne a tout pour plaire : Des sites historiques centenaires, des formations géologiques époustouflantes, la vie d'une grande ville et de superbes plages.

Bon à savoir

• Athènes elle-même se prête bien à un voyage, même en hiver, car les foules sont moins nombreuses, les temps d'attente pour les sites touristiques sont plus courts et les températures sont douces. Une visite sur la Riviera vaut plus la peine de mai à octobre, lorsque l'eau est assez chaude pour se baigner.
• Pars d'Athènes ou séjourne directement dans une ville en bord de mer comme Vougliameni ou Varkiza, pour un accès facile à la ville et à la plage !
• Les transports publics sont bon marché et largement disponibles, néanmoins, tu devras peut-être prendre un taxi pour te rendre à certains de ces endroits. Ou loue une voiture pour tes déplacements le long de la côte !

Points forts

Athènes

Autrefois capitale de l'ancien empire grec et berceau de la démocratie, Athènes regorge de sites archéologiques importants. Pour en savoir plus : Athènes.

Cap Sounion

Le cap Sounion marque l'extrémité sud de la Riviera athénienne. Commence ton voyage à Sounion par une visite de la plage de Sounion pour te prélasser au soleil. Les eaux claires sont calmes et propices à la baignade, car la plage est enfermée dans une baie. Ensuite, monte à flanc de falaise et explore le sanctuaire d'Athéna Sounias. Ici se trouvent les ruines d'un temple dédié à Athéna, ainsi qu'un second temple plus petit, peut-être dédié au héros Phrontis, qui était enterré à Sounion et qui a même été mentionné dans l'"Odyssée" d'Homère. Malheureusement, il ne reste pas grand-chose du temple d'Athéna, vieux de 2500 ans, à part ses fondations, car il a été détruit au 1er siècle de notre ère et ses colonnes ont été réutilisées dans l'Agora d'Athènes. Le point fort du cap Sounion sont les vestiges bien conservés du temple de Poséidon, qui honore le dieu grec de la mer. Construit pendant la période archaïque de la Grèce (800 av. J.-C. à 480 av. J.-C.), le temple original a probablement été détruit pendant l'invasion perse de la Grèce sous Xerxès en 480 av. J.-C., l'événement qui a mis fin à la période archaïque. Un demi-siècle après sa destruction, le temple a été reconstruit sur les vestiges de son prédécesseur. Les ruines de marbre blanc se dressent à flanc de falaise, permettant une vue hypnotique sur le golfe Saronique et la mer Égée. Le temple est toujours magnifique, mais c'est au coucher du soleil qu'il est le plus beau, lorsque la mer se teinte d'oranges et de rouges sombres et que le temple domine de façon spectaculaire.

Vouliagmeni

Dans la banlieue d'Athènes, Vouliagmeni et ses villes voisines, Vari et Voula, sont les hauts lieux de la plage le long de la Riviera. Les rivages des villes sont bordés de longues plages de sable blanc qui donnent un accès confortable aux eaux turquoises calmes. Toutes les plages de la région disposent de nombreux transats et d'autres équipements, la plage de Varkiza à Vari proposant des massages, des bars et même une boîte de nuit. Si tu cherches une plage un peu moins commerciale, mais toujours dotée d'un drapeau bleu, alors la plage de Kavouri à Vouliagmeni est celle qu'il te faut. Assure-toi d'échanger au moins une journée à la plage contre une visite du lac de Vouliagmeni. Ce magnifique lac est bordé par la mer d'un côté, simplement par la route entre les deux, et par des falaises vertigineuses de l'autre côté. Pour avoir une vue imprenable sur le lac et la mer, fais une randonnée sur la colline de Faskomilia, derrière le lac, et tiens-toi debout au sommet de ses falaises ! Le droit d'entrée de 15€ (18€ le week-end) pour un transat peut sembler élevé, mais il en vaut la peine. Le lac Vouliagmeni est connu pour être une station thermale naturelle. L'eau du lac est alimentée à la fois par des sources thermales souterraines et par la mer, et est connue pour ses qualités curatives. Mais c'est aussi la vie marine, qui offre une expérience de bien-être unique : reste suffisamment immobile dans l'eau, et de petits "poissons docteurs" vont rapidement te grouiller et grignoter les cellules mortes de la peau. Ne t'inquiète pas, c'est tout au plus une sensation de chatouillement et c'est tout à fait sûr et bénéfique pour ta peau. Une autre chose intéressante à noter à propos du lac est qu'il semble être relié à la mer par des grottes sous-marines, la plus grande étant le plus long tunnel sous-marin du monde ! Sache que la crème solaire doit être enlevée avant de se baigner dans le lac, afin de ne pas perturber l'eau.