Larnaca, sur la côte sud de Chypre, est la plus ancienne ville du pays. Fondée par les Mycéniens il y a plus de trois millénaires, Larnaca a été le berceau d'une multitude de sociétés, certaines très différentes ou même en contraste avec d'autres. Chacune de ces cultures a laissé son empreinte sur la ville, que l'on peut voir et ressentir où que l'on aille.

Bon à savoir

• Pour s'y rendre : Tu peux prendre un vol direct pour l'aéroport international de Larnaca. Tu peux aussi voler jusqu'à Paphos et prendre une navette pour le centre ville de Larnaca. Les bus partent de l'aéroport de Paphos plusieurs fois par jour et coûtent 15€.
• Se déplacer : Le centre-ville de Larnaca est très compact, la plupart des endroits se trouvant à moins de 15 minutes à pied. Loue un vélo pour te rendre dans les quartiers environnants rapidement et sans trop de soucis, tout en ayant une vue imprenable sur ce qui t'entoure. Si tu as l'intention d'explorer plus loin en dehors de la ville, une voiture de location est l'option la plus pratique. Bien qu'il existe des excursions d'une journée, c'est la voiture qui te donnera le plus de flexibilité.
• Quand visiter : Larnaca est une excellente destination tout au long de l'année. Choisis tes dates de vacances selon que tu préfères les températures chaudes ou douces.
• Où séjourner : Le centre ville de Larnaca est le meilleur choix en ce qui concerne la polyvalence de tes plans. Cependant, si tu sais que tu voudras passer le plus clair de ton temps à explorer les collines plus à l'intérieur des terres, envisage de séjourner à Lefkara ou dans toute autre petite ville de la région.
• La plupart des églises et des monastères exigent que les visiteurs s'habillent modestement. Cela signifie qu'ils doivent se couvrir les épaules et les genoux, et souvent se couvrir les cheveux pour les femmes.
• Plus d'informations : Consulte nos autres voyages sur Chypre et découvre tous les autres endroits incroyables à visiter autour de l'île !

Points forts

Larnaca

Même si le centre de Larnaca est petit, il y a beaucoup à faire et à voir. En plus de la marche, louer un vélo est un excellent moyen de se déplacer rapidement et de pouvoir tout voir ! Certaines sociétés de location, comme Sunny Cycles Larnaca, proposent également des visites guidées des points forts de la ville. La ville moderne est construite sur les ruines de la ville-royaume de l 'ancienne Kition. Kition a été fondée au 13e siècle avant J.-C. par les Mycéniens, même si elle n'a prospéré que quatre siècles plus tard, lorsqu'elle est passée sous la domination des Phéniciens et est rapidement devenue l'une des villes portuaires les plus importantes de la Méditerranée. Kition a ensuite été conquise par les Égyptiens, puis par les Perses. Au moment de sa destruction par un tremblement de terre au IVe siècle de notre ère, Kition était sous domination romaine. Les ruines de cette ville-royaume autrefois puissante se trouvent au milieu de la ville moderne. Parmi les nombreuses découvertes, la structure la plus intéressante est celle du temple d'Aphrodite-Astarte, qui a été construit au 9ème siècle avant J.C. par les mêmes maçons qui avaient également construit le temple de Salomon à Jérusalem. Ne manque pas de visiter Agios Lazaros, l'église la plus importante de Larnaca. Construite au 9ème siècle, sous l'empire byzantin, Agios Lazaros est aussi intéressante d'un point de vue architectural qu'historique. Selon la tradition, Saint Lazare, que Jésus ressuscite dans le Livre de Jean, s'est réfugié dans l'ancienne Kition à la fin de sa vie, où il a été nommé évêque. Après sa mort, saint Lazare a été enterré à l'endroit où se trouve aujourd'hui Agios Lazarus. Le point central de l'église est une iconostase ornée d'or datant du 18ème siècle. La tombe du saint, située sous l'église, est également ouverte aux visiteurs. Le meilleur endroit de Larnaca pour se détendre est la plage de Finikoudes, juste en face d'Agios Lazaros. Prends place sur un transat ou participe aux sports nautiques proposés ici. Et après avoir dîné dans un restaurant, va te défouler dans les salles de jeux !

Skala

Avant que le pays ne soit divisé en deux en 1974, les Chypriotes turcs et grecs vivaient tous deux dans le centre-ville de Larnaca. Cependant, après la guerre civile, la plupart des Chypriotes turcs ont dû quitter leurs maisons et s'installer dans les villes du nord du pays, tandis que les Chypriotes grecs ont été déplacés vers le sud. L'héritage turc de Larnaca est surtout visible dans le quartier de Skala, où les panneaux de signalisation ont gardé leurs anciens noms turcs et la plupart des maisons leur aspect original d'avant-guerre. Fais une visite à pied de Skala pour en savoir plus sur l'histoire du quartier, la guerre et les réinstallations, tout en découvrant le charme unique des petites rues et des bâtiments blanchis à la chaux. La visite de Skala et de ses artisans part tous les vendredis à 10 heures du Fort de Larnaca et est gratuite (mais les pourboires sont appréciés !). Vérifie les disponibilités en ligne ou appelle le +375 24 654 322 pour plus d'informations.

Lac salé

Ne manque pas de visiter le lac salé de Larnaca. Techniquement un réseau de lacs, le lac salé situé juste à l'extérieur de la ville est parfait pour une excursion à vélo ou une longue promenade dans la nature. En été, le lac s'assèche presque complètement, laissant une croûte salée sur le sol. Si la vue du sel reflétant les tons profonds du coucher de soleil est spectaculaire, l'endroit est encore plus fantastique en hiver, lorsque des volées de flamants roses migrent ici depuis l'Afrique pour se régaler de la population locale de crevettes. Les oiseaux viennent généralement entre décembre et février, mais le lac est entouré de nombreuses autres espèces sauvages tout au long de l'année. Fais du vélo sur le sentier naturel de 4 km qui va de la côte à l'aqueduc de Kamares, dans la ville. En option, et si le niveau de l'eau le permet, fais une boucle autour du lac, en suivant les chemins de terre de l'autre côté. C'est là que tu auras les meilleures vues sur les flamants roses. De ce côté du lac se trouve également un autre édifice religieux influent, la mosquée Hala Sultan Tekke. Bien qu'il y ait de nombreuses mosquées situées tout autour de l'île, Hala Sultan Tekke est de loin la plus remarquable. La mosquée, qui a été construite en 1816 sous la domination ottomane, est un important lieu de pèlerinage islamique et compte parmi les sanctuaires les plus sacrés de la religion. Elle est dédiée à Umm Haram, une compagne du prophète Mahomet, qui serait enterrée en dessous.

Lefkara

Les collines qui bordent la chaîne de montagnes Troodos sont connues pour leurs vignobles et leurs villages chypriotes idylliques et traditionnels. Lefkara est l'un des plus charmants de ces villages, connu pour les nombreux ateliers de broderie qui bordent ses rues étroites et pavées. Ne manque pas de visiter l'église Timiou Stavrou pendant ton séjour. Non loin de Lefkara se trouve le tout aussi pittoresque Kato Drys. Envisage de faire une randonnée sur le sentier naturel pittoresque de 2,5 km qui relie les deux villes, et qui te conduit le long de la colline couverte d'arbustes, avec des vues étonnantes sur le littoral. Note que, bien que le sentier soit court, il est légèrement avancé, car le chemin est étroit et escarpé. À Kato Drys, flâne devant les maisons en pierre rehaussées de portes et de volets de fenêtres bleu vif et explore le magnifique monastère d'Agios Minas, qui date du XVe siècle.

Site néolithique de Choirokoitia

Juste à côté de l'autoroute, à mi-chemin entre Limassol et Larnaca, se trouve le site archéologique de Choirokoitia. Les fouilles ont révélé les fondations d'un village néolithique, datant de la période néolithique acéramique de Chypre. Les découvertes montrent que le village a été habité pendant 4 millénaires, de 7000 av. J.-C. à 3000 av. J.-C., et que les colons vivaient dans des maisons d'argile arrondies. Quelques maisons ont été reconstituées sur le site pour aider les visiteurs à visualiser le niveau de vie des colons. Choirokoitia est le plus ancien site de ce type à Chypre et l'un des sites préhistoriques les plus importants de la Méditerranée, car il donne un aperçu du transfert de la culture du Proche-Orient vers l'Europe.