La deuxième plus grande ville de France est un choix idéal pour ceux qui veulent visiter la Méditerranée française mais préfèrent éviter les stations balnéaires trop glamour et très touristiques de la Côte d'Azur. Les origines grecques de la ville, les colons italiens et l'influence nord-africaine contribuent tous à l'atmosphère méditerranéenne de Marseille. De plus, on trouve de nombreuses plages magnifiques en ville et dans le parc national voisin !

Bon à savoir

• Pour s'y rendre : L'aéroport de Marseille relie la ville à la plupart des grands aéroports européens et au pourtour de la mer Méditerranée. Mais, bien sûr, tu peux aussi arriver en train, par exemple de Paris ou de Lyon.
• Se déplacer : Marseille dispose d'un système de transports publics bon marché et fiable, composé du métro, des tramways et des bus. Ceux-ci suffiront pour la plupart de tes déplacements dans la ville et pour les excursions occasionnelles d'une journée. Cependant, si tu prévois d'explorer davantage la région et que tu veux rester flexible, pense à louer une voiture pour tes déplacements en dehors de la ville.
• Où loger : Le quartier du Vieux-Port est l'endroit le plus polyvalent pour séjourner à Marseille. Le quartier est magnifique et animé, et la plupart des sites touristiques sont accessibles à pied. Séjourne à La Corniche ou à La Plage si tu préfères les hôtels au bord de l'océan et si tu n'as pas peur d'être un peu plus éloigné de l'agitation de la ville.
• Quand visiter : Juillet et août constituent la haute saison à Marseille. Les températures oscillent autour de 30°C (86°F) pendant la journée, et la ville est bondée de touristes. Il est préférable de visiter la ville en mai/juin et en septembre, lorsque la mer est suffisamment chaude pour s'y baigner, mais que les températures sont plus douces.
• Combien de temps pour visiter : Un voyage à Marseille peut être aussi court que quatre jours si tu veux juste visiter les principaux sites. Cependant, un voyage de sept jours est mieux adapté pour voir une plus grande partie de la région et passer du temps sur la plage.
• Excursions d'une journée : Envisage de visiter Aix-en-Provence ou Cassis pendant une journée.

Points forts

Centre ville

Le Vieux-Port constitue le cœur de Marseille. Bien que le port ne soit plus le centre économique de la ville, comme il l'a été pendant la plus grande partie de l'histoire de Marseille, c'est toujours la partie la plus animée de la ville. Par conséquent, le port sera probablement le point de départ de la plupart de tes excursions. Tu pourras y acheter des billets pour le petit train ou les circuits touristiques en bus. Les ferries pour la Pointe Rouge, l'Estaque et les îles partent également du vieux port. De chaque côté de l'entrée du port se trouve un fort, tous deux construits dans les années 1600 sous Louis XIV. Ils n'étaient pas destinés à protéger la ville contre les intrus - les canons des forts pointent plutôt vers la ville elle-même, qui, à l'époque de la construction, a connu un soulèvement du peuple. Visite le fort Saint-Jean pour en savoir plus sur l'histoire de Marseille et avoir une vue imprenable sur la vieille ville de Marseille. Une façon amusante de visiter le port plus en profondeur, ou de réduire les temps de marche, est de sauter sur le petit ferry qui circule entre les deux côtés du vieux port !

Vallon des Auffes

Il suffit d'une demi-heure de marche sur la Corniche depuis le Vieux Port pour atteindre ce port de pêche isolé qui a gardé son charme traditionnel. Ce magnifique port est l'endroit idéal pour déguster des fruits de mer marseillais tout en regardant le soleil se coucher sur la mer Méditerranée.

Le Panier

Fais l'expérience du charme marseillais à son meilleur dans le plus vieux quartier de la ville. Le Panier est un labyrinthe coloré de rues et d'escaliers raides et étroits, qui couvre le flanc de la colline à côté du Vieux Port, et qui est le centre culturel de Marseille. Prends le temps de flâner dans Le Panier, avec ses petits cafés pittoresques, ses boutiques et ses magasins de savon. Au sommet de la colline se trouve La Vieille Charité, un magnifique complexe baroque centré autour d'une cour dans laquelle se trouve une chapelle. Ancienne aumône, elle abrite divers musées et un petit café.

Les églises

De nombreuses églises spectaculaires à travers Marseille valent la peine d'être visitées. Mais la basilique Notre-Dame de la Garde est en tête de toutes les autres. Située au sommet d'une colline, l'église romano-byzantine est visible de tous les coins de la ville, ce qui en fait le point de repère le plus important de Marseille. Une statue de la Vierge à l'Enfant de 11 m de haut, recouverte de feuilles d'or, orne la pointe du clocher de la basilique.

En plus de la Basilique, tu dois visiter la Cathédrale da La Major, près du Vieux Port. Cette gigantesque cathédrale catholique romaine, autre exemple d'architecture romano-byzantine, a été achevée en 1896 et est depuis le siège de l'archidiocèse de Marseille.

Les Calanques

Une caractéristique unique du littoral entre Marseille et Cassis sont les nombreuses criques captivantes creusées dans des falaises abruptes, les fameuses Calanques. Lors d'une excursion d'une journée au parc national des Calanques, tu pourras faire une randonnée le long du rivage pour admirer des vues spectaculaires et profiter de la tranquillité de cette attraction naturelle. Certaines calanques se terminent par de petites plages et peuvent être parcourues à la nage, comme la calanque En-Vau.

Les Îles

Prends un ferry depuis le Vieux Port jusqu'aux Îles, un archipel de quatre îles situé juste au large de Marseille. Le site le plus remarquable est le Chatêau d'If, un autre fort médiéval qui a servi de décor au Comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas. Jusqu'en 1890, le fort a été utilisé comme prison, grâce à sa situation isolée. Bien que les autres îles de l'archipel abritent également des forts à visiter, tu voudras surtout découvrir leurs sites naturels. Faisant partie du parc national, il y a encore plus de magnifiques calanques à explorer et dans lesquelles tu peux te baigner !