Perth fait partie des villes les plus isolées du monde, le grand centre urbain le plus proche se trouvant à plus de 2000 km (1200 miles). Mais malgré son isolement, Perth est une métropole prospère et la quatrième plus grande ville d'Australie. Que tu parcoures ses rues animées, que tu te détendes sur ses incroyables plages ou que tu admires la flore et la faune, tu es assuré de te faire des souvenirs captivants. Perth est également la porte d'entrée pour explorer une plus grande partie de la beauté de l'Australie occidentale, comme la Coral Coast au nord ou les forêts au sud. Alors pourquoi ne pas prolonger ce city trip par un road trip côtier ?

Bon à savoir

• Pour s'y rendre : L'avion est le moyen le plus simple de se rendre à Perth. Bien que l'aéroport de Perth propose des liaisons directes dans la région et même vers certaines destinations aussi lointaines que Londres, tu dois t'attendre à une escale. Si tu es déjà en Australie, tu peux aussi prendre le train de Sydney ou d'Adélaïde à Perth et faire du voyage une partie de l'aventure !
• Se déplacer : Le système de transport public de Perth est bon marché, facile à naviguer et étendu. Tu dois acheter la carte SmartRider dans un centre d'information ou chez un détaillant pour l'utiliser. Certains itinéraires dans le centre-ville fonctionnent même gratuitement, tandis que d'autres t'emmèneront en banlieue pour une somme modique. En plus des transports publics, Perth dispose d'excellentes infrastructures pour les piétons et les cyclistes.
• Où loger : Outre le centre-ville, Scarborough, East Perth et Fremantle sont des quartiers centraux et accueillants pour les touristes.
• Quand visiter : Le printemps (septembre-novembre) est la meilleure saison pour explorer Perth. Les fleurs sauvages sont en pleine floraison, les baleines à bosse sillonnent les eaux côtières, les jours de pluie sont rares et la hausse des températures permet de se baigner dans l'océan. Visite l'été (décembre-février) si tu as simplement envie de te prélasser au soleil sur la plage. Bien que le temps soit moins invitant pendant les mois d'automne, c'est le moment d'explorer les vignobles de Swan Valley et de voir les plus grands mammifères vivants, les baleines bleues, au large de la côte de Perth !

Points forts

Centre ville

Elizabeth Quay marque le cœur de Perth. Promène-toi sur le front de mer, bordé de boutiques, de restaurants et d'aires de jeux. Le quai est particulièrement fantastique la nuit, lorsque les sculptures et les lampes éclairent la promenade, et que la vie nocturne de Perth commence doucement. Le bâtiment le plus connu de Perth est le Bell Tower, une flèche de verre futuriste située sur Elizabeth Quay. La tour abrite un ensemble de cloches ayant appartenu à l'église St. Martin-of-the-Fields de Londres. Ces cloches et un ensemble de cloches plus récentes coulées en Australie constituent les Swan Bells. Les visiteurs peuvent voir et essayer de faire sonner les cloches à l'exposition interactive située à l'intérieur de la tour. Les billets comprennent également l'entrée au pont d'observation de la tour de la cloche, d'où l'on a une vue panoramique du quai et de la rivière Swan !

À quelques pas d'Elizabeth Quay se trouve Kings Park et le jardin botanique. Perth est une ville exceptionnellement verte, avec de nombreux parcs et espaces publics magnifiques, mais Kings Park remporte certainement la palme. Contrairement à beaucoup d'autres parcs du centre-ville, Kings Park n'est pas un simple grand champ herbeux, mais un buisson naturel qui abrite de nombreuses espèces de fleurs sauvages ! Le parc propose de nombreuses attractions éducatives, qui permettent aux enfants et aux adultes de découvrir la flore indigène d'Australie. Il y a également plusieurs points de vue dans Kings Park, comme la canopée Lotterywest Federation Walkway, la DNA Tower et le Mount Eliza Lookout.

La rivière Swan

La rivière Swan serpente de façon pittoresque à travers Perth. Passe la journée à remonter le cours de la rivière jusqu'à Swan Valley. Cette belle région de campagne compte de nombreux vignobles et les caves qui les accompagnent. Les croisières fluviales vers la vallée comprennent souvent déjà une dégustation de vin ou une visite des vignobles. Mais si tu ne veux pas le forfait tout compris, tu peux facilement prendre le train ou la voiture jusqu'à Swan Valley et partir de là. C'est la destination parfaite pour un pique-nique romantique au milieu de ton environnement idyllique, comme tu pourrais en trouver à Maali Bridge Park ou n'importe où le long de la rive. Des excursions en bateau plus courtes ont lieu entre Elizabeth Quay et Fremantle ou East Perth. Il peut s'agir de visites guidées ou de traversées en ferry pour t'emmener dans une autre partie de la ville, mais ne manque pas de faire au moins une promenade en bateau !

Il y a d'innombrables autres activités à faire le long de la rivière. La location de canoës, de kayaks et d'autres embarcations te permet de naviguer sur la rivière à ta guise, tandis que tu peux explorer depuis la terre ferme en empruntant l'un des nombreux sentiers et promenades qui traversent les parcs riverains. Promène-toi le long de l'île Heirisson où tu pourras peut-être apercevoir la famille de kangourous locale, ou ramasse des coquillages sur la barre de sable de Point Walter. Près de l'île Heirisson se trouve le pont Matagurup, le point d'observation le plus excitant de Perth ! Après t'être attaché, tu grimperas les arches jusqu'au sommet du pont pour avoir une vue fantastique sur la rivière. Si tu es assez courageux, choisis de descendre le pont en tyrolienne au lieu de faire l'ascension aller-retour pour un frisson garanti !

L'île de Rottnest

Lorsque tu es à Perth, tu ne dois pas manquer de faire une excursion d'une journée sur l'île de Rottnest. Les ferries à destination de cette île paradisiaque partent régulièrement d'Elizabeth Quay et du port de Fremantle. La traversée ne dure que 45 minutes environ (25 minutes à partir de Fremantle). Les billets de ferry sont chers, environ 20$ l'aller, et l'île demande 20$ supplémentaires uniquement pour l'entrée. Néanmoins, Rottnest en vaut la peine. Bien que modérément grande, l'île de Rottnest est dépourvue de voitures. Le vélo est donc le moyen le plus populaire pour l'explorer ! Mais il y a aussi beaucoup de sentiers de randonnée à Rottnest, comme le Wadjimup Bidi. Composé d'une série de petites pistes, le Wadjimup Bidi couvre 45 km de l'île et t'emmènera le long de ses caractéristiques naturelles les plus étonnantes !

Les quokkas, petits marsupiaux, errent sur l'île et se sont tellement habitués aux humains qu'ils ne courent pas de peur. Tant qu'ils ne sont pas en détresse, les quokkas sont très accessibles et s'intéresseront même à toi ! Néanmoins, sois prudent en présence de ces adorables animaux. Il est interdit de les déranger, de les nourrir ou de les manipuler de quelque manière que ce soit. Mais les sympathiques Quokka ne seront pas les seuls animaux sauvages que tu verras sur Rottnest. Les phoques se prélassent souvent à Cathedral Rock, à la pointe ouest de l'île. Depuis les points d'observation, on peut souvent voir des dauphins jouer dans l'eau autour de l'île. Par ailleurs, l'île de Rottnest est aussi un lieu de reproduction pour de nombreux oiseaux. Pour voir le monde sous-marin de Rottnest, pars en bateau à fond de verre ou fais simplement de la plongée avec masque et tuba sur l'une des incroyables 63 plages et 20 baies de l'île !

Fremantle

Fremantle, affectueusement appelée Freo par ses habitants, est le centre historique et le port de Perth. Il est situé au sud de Swan River, à une courte distance en train (ou en bateau !) du centre-ville. Une grande partie de l'architecture de Fremantle remonte à l'époque coloniale, lorsque les colonisateurs européens sont arrivés pour la première fois en Australie occidentale. Les condamnés britanniques ont été amenés à la prison de Fremantle dans les années qui ont suivi. Aujourd'hui, le complexe pénitentiaire est classé au patrimoine mondial de l'humanité et peut être visité.

Freo est surtout connue pour ses marchés animés du week-end qui attirent les habitants et les touristes. En plus des produits frais, les marchés proposent de nombreuses formes de divertissement, des stands de nourriture vendant des en-cas savoureux du monde entier à la musique en direct et aux lectures de cartes de tarot. Nous avons inclus quelques-uns de nos préférés dans les points d'intérêt.

Rockingham

Sors de la ville et visite Rockingham à une demi-heure de route ou de train. Destination de vacances à part entière, cette banlieue est dotée d'un long littoral immaculé et d'une foule de choses à voir et à faire ! Rockingham abrite le parc marin des îles Shoalwater, une réserve désignée qui couvre la majeure partie de la côte de la banlieue. Explore le parc à pied et depuis l'eau pour voir autant de nature et de faune incroyables que possible. Un sentier de randonnée facile pour commencer est le Cape Peron Loop Trail qui t'emmène le long des falaises de calcaire du promontoire du même nom en moins d'une heure. Le cap est un excellent endroit pour les ornithologues car les albatros, les cormorans et les balbuzards pêcheurs chassent souvent leurs proies parmi les falaises. De temps en temps, on y aperçoit aussi des petits pingouins. Cependant, tu as plus de chances de voir un petit pingouin sur l'île aux pingouins, au large de Rockingham. Prends le ferry depuis Mersey Point et promène-toi le long de la promenade pour apercevoir de loin la colonie de pingouins. Tu verras probablement aussi des phoques, des dauphins et d'autres animaux marins qui profitent des eaux magnifiques de l'île. Malheureusement, en raison de la protection de la reproduction, l'île est fermée au public de juin à septembre. Une autre excellente façon d'explorer le parc est de louer un kayak et de pagayer le long du sentier marin du parc Shoalwater ! Il commence au cap Peron, t'emmène jusqu'à l'île aux pingouins et te ramène sur tes pas. Enfin, la région est fantastique pour la plongée avec masque et tuba et la plongée sous-marine, avec de magnifiques récifs et beaucoup de faune sous-marine.

Plages

L'Australie occidentale s'enorgueillit d'un littoral paradisiaque, et Perth ne fait pas exception à la règle. Il y a 19 plages au total dans la grande région métropolitaine de Perth, toutes agréables. Mais pour la crème de la crème des plages de la ville, dirige-toi vers Scarborough ou Cottlesloe Beach. Vérifie également les points d'intérêt, où nous avons compilé d'autres plages incroyables !