Les îles Samoa sont un paradis polynésien aux caractéristiques naturelles incroyables. Situées loin dans le Pacifique Sud, elles sont peut-être difficiles d'accès, mais le long voyage en vaut la peine. Les Samoa se composent de quatre îles peuplées : les grandes îles Upolu et Savai'i et les petites îles Manono et Apolima, qui abritent toutes des plages immaculées et de profondes forêts tropicales. Contrairement à d'autres destinations tropicales, les Samoa restent relativement préservées du tourisme de masse. Ainsi, même les sites les plus connus des Samoa ne sont généralement pas pris d'assaut par les touristes.

Bon à savoir

• Pour s'y rendre : L'aéroport international Faleolo de Samoa propose des vols de correspondance avec de nombreuses grandes villes d'Océanie et Honolulu, ainsi qu'avec Fidji. L'aéroport est situé à environ 40 minutes à l'extérieur d'Apia, sur l'île d'Upolu.
• Se déplacer : Même les grandes îles samoanes sont encore minuscules. Alors, même si une voiture de location est l'option la plus flexible (et peut être nécessaire, selon l'ambition de ton itinéraire !), utiliser les bus publics est une excellente alternative ! Jette un coup d'œil aux horaires (approximatifs) des bus vers ta prochaine destination la veille au soir, et tout devrait bien se passer. Les taxis sont assez abordables, donc tu peux aussi te rabattre sur eux en cas de besoin. Un autre bon complément à l'utilisation des bus est la location d'un vélo pour explorer les endroits proches tout en restant actif !
• Voyager entre les îles : Upolu et Savai'i, les îles principales de Samoa, sont reliées par un ferry public, qui fonctionne généralement deux fois par jour et dure un peu plus d'une heure. Pour rejoindre les petites îles entre Savai'i et Upolu, loue un petit bateau auprès d'une compagnie privée.
• Où loger : En fonction de ta correspondance aérienne, séjourner sur Upolu peut signifier moins de tracas le jour de l'arrivée et du départ, car tu n'auras pas à compter sur les ferries. Upolu est aussi un peu plus urbanisée que Savai'i, qui est plus calme, avec plus de stations balnéaires et l'animation de la capitale des Samoa, Apia. Les hébergements sur les deux îles sont disponibles dans une large gamme de prix. Si tu as un budget serré, tu peux séjourner dans un Beach Fale: un petit bungalow sur la plage. Et si tu es d'accord pour dépenser un peu plus, choisis l'un des nombreux et magnifiques complexes hôteliers. Comme l'idéal est d'explorer les deux îles de manière égale, pourquoi ne pas rester sur les deux îles quelques jours chacune ?
• Quand visiter : Évite la saison humide entre novembre et mars. En outre, visite le début ou la fin de la saison sèche si tu veux éviter la haute saison.
• Quelle est la durée de la visite ? Pour un bon mélange entre l'exploration des îles et le repos sous le soleil tropical sur la plage, nous recommandons de rester entre 10 et 14 jours.
• Remarque : Sache que tu devras payer un petit droit d'entrée pour presque tous les sites touristiques des Samoa.

Points forts

Savai'i

Grottes et champs de lave

Une grande partie de Savai'i a été formée par une éruption volcanique, laissant des tubes de lave durcie et même un grand champ de lave : le champ de lave de Saleaula. Ce champ est le résultat de l'éruption du mont Matavanu en 1905, qui a détruit plusieurs villages. Il ne reste aujourd'hui que la lave durcie sur laquelle tu marches et les vestiges d'une église en pierre. Tu auras aussi l'occasion d'explorer des tubes de lave sur Savai'i, comme la grotte des nains de Paia, et d'autres mentionnées dans les points d'intérêt.

Les trous d'air d'Alofaaga

Les trous d'air d'Alofaage, à Taga, constituent un autre rappel de la géologie volcanique de l'île. Ici, la lave durcie a créé des tubes qui partent des falaises et aboutissent dans l'océan, ce qui a donné naissance à ces trous d'air. Les vagues qui arrivent poussent avec force à travers les tubes, ce qui provoque des explosions d'eau de mer semblables à des geysers, souvent à des dizaines de mètres de haut ou à plusieurs centaines de pieds de haut. Il est préférable d'observer ce spectacle à distance pour éviter de glisser sur la roche humide.

Promenade dans la canopée de Falealupo

Savai'i abrite la plus grande forêt tropicale continue du Pacifique Sud. Pour découvrir toute la magnificence de cette jungle sans couper ton chemin dans les fourrés, visite la réserve de forêt tropicale de Falealupo. Puis, grimpe à l'échelle pour parcourir le Canopy Walk, une passerelle suspendue à la cime des arbres. Une fois que tu l'auras traversée, tu pourras grimper encore plus haut jusqu'à une plateforme d'observation soutenue par un banian et surplomber l'épaisse canopée de la forêt tropicale.

Chutes d'eau

La jungle possède des chutes d'eau hypnotiques qui sont l'endroit idéal pour se rafraîchir du soleil brûlant des tropiques. Visite les chutes d'Afu Aau sur Savai'i, où une haute cascade plonge dans un bassin en contrebas, à côté de multiples petites cascades qui complètent le paysage. Les chutes ne sont qu'à quelques pas d'un parking doté de quelques commodités de base, mais une fois arrivé, tu auras toujours l'impression d'être au plus profond de la forêt tropicale. Sur Savai'i se trouvent également les chutes de Mu Pagoa, où une rivière se jette directement dans l'océan.

Plages

Le Pacifique Sud est probablement plus connu pour ses plages pittoresques, et Savai'i ne fait pas exception. Tu trouveras les meilleurs endroits le long de la côte de l'île dans les points d'intérêt.

Upolu

La fosse océanique de Sua

Le site le plus emblématique de Samoa est la fosse océanique de To Sua, un trou de baignade turquoise de 30 m de profondeur qui ressemble à un cénote. À la différence des cénotes, cependant, To Sua est rempli d'eau salée. Le bassin est réapprovisionné par l'océan, auquel il est relié par un court tube souterrain. Pour nager dans So Tua, tu peux soit descendre par une échelle en bois (même si tu n'en as pas l'impression, elle est solide !), soit te jeter à l'eau et sauter depuis le bord moussu du trou. Selon la marée, le courant peut être assez fort ; c'est pourquoi des cordes flottent dans l'eau, auxquelles tu peux t'accrocher. L'eau est confortablement chaude et cristalline, ce qui te permet de voir jusqu'au fond sablonneux et d'apercevoir les nuées de poissons colorés. N'oublie pas d'explorer les environs de So Tua, car il y a un excellent point de vue sur l'océan à proximité.

Village culturel de Samoa

Ce village d'Apia a pour but de montrer aux touristes un peu plus de la culture samoane. Tu apprendras les bases des traditions samoanes, comme la façon de cuisiner les repas traditionnels ou le tatau, la façon samoane de se tatouer. Une visite au village culturel samoan devrait figurer sur tout itinéraire de voyage !

Chutes d'eau

Comme pour Savai'i, l'intérieur d'Upolu est montagneux et couvert d'épaisses forêts tropicales, parsemées de cascades. Et l'île d'Upolu offre encore plus de chutes d'eau que Savai'i, notamment la chute de Papapapaitai (Tiavi). L'eau se précipite d'une chute de 100 m dans un canyon entouré de jungle à perte de vue. Tu peux observer longuement la cascade depuis le belvédère situé à l'autre bout du canyon. Malheureusement, il n'est pas possible d'observer la cascade depuis le point de chute à Papapapaitai - mais à la cascade de Fuipisia, si ! À une hauteur de 55 m, la vue depuis le point de chute est à la fois époustouflante et exaltante, alors ne la manque pas. Si tu l'oses, tu peux même te baigner dans la piscine qui se forme juste avant la chute ! Il y a encore d'autres chutes d'eau sur Upolu, que nous ne ferons que mentionner brièvement ici : Leschutes de Sopoaga sont une autre grande et magnifique chute de la jungle qui vaut la peine d'être vue, tandis que les chutes de Togitogiga, Falefa et Sauniatu sont plus petites et plongent dans de jolis petits trous de baignade en contrebas.

Plages

À l'extrémité est d'Upolu, tu trouveras la plage de Lalomanu, qui est souvent considérée comme la plus belle plage du Pacifique Sud. Si tu veux faire de la plongée avec masque et tuba, Lalomanu est l'une de tes meilleures options. Le sanctuaire de palourdes géantes de Savia et la réserve marine de Palolo Deep sont d'autres endroits parfaits pour faire de la plongée avec masque et tuba. Tu trouveras d'autres plages étonnantes dans les points d'intérêt.