Pars au cœur des Caraïbes avec un voyage dans les îles Vierges américaines. Situé dans les teintes émeraude de la mer des Caraïbes, cet archipel se compose de trois îles principales : St. John, St. Thomas et St. Croix. Ce paradis tropical s'enorgueillit de plages incroyables et d'écosystèmes diversifiés, aux côtés d'abondants sites historiques. Passées entre les mains des Espagnols, des Hollandais, des Britanniques, des Français et enfin des Américains, qui en détiennent la souveraineté depuis 1917, les îles portent les traces d'un passé mouvementé. Aujourd'hui, les îles Vierges américaines reflètent les histoires entremêlées de ses colonisateurs tout en préservant le caractère de ses premiers habitants caribéens.

Bon à savoir

• Pour s'y rendre : Les îles Vierges américaines ont deux aéroports principaux : Cyril E. King Airport à St. Thomas et Henry E. Rohlsen Airport à St. Croix. Des vols directs sont disponibles depuis les principales villes américaines, et les voyageurs internationaux peuvent facilement se connecter par ces voies. Les bateaux de croisière sont un autre moyen populaire d'atteindre les îles.
• Se déplacer : Les îles Vierges américaines sont relativement petites et faciles à naviguer. Les taxis et les bus publics sont des moyens de transport courants, et des voitures de location sont disponibles si tu préfères être indépendant des heures de départ. Les déplacements entre les îles sont facilités par le ferry.
• Combien de temps pour visiter : Nous te recommandons de passer entre 7 et 10 jours dans les îles Vierges américaines pour voir les points forts et explorer un peu plus loin.
• Quand visiter : La meilleure période pour visiter les îles Vierges américaines s'étend d'avril à juin, lorsque le temps est agréable et que les foules de touristes de l'hiver ont diminué.
• Destinations similaires : Si tu aimes les îles Vierges américaines, tu aimeras peut-être aussi les îles Vierges britanniques et Porto Rico dans les Caraïbes, ou les îles Hawaï dans le Pacifique.

Points forts

St. John

St. John est la plus petite des trois îles, mais elle n'en est pas moins époustouflante par ses plages immaculées et son abondante beauté naturelle. Une partie importante de l'île, plus de la moitié, est désignée comme le parc national des îles Vierges, un sanctuaire luxuriant qui abrite la flore et la faune indigènes.

Le parc national des îles Vierges :

Le parc national des îles Vierges est un paradis tropical où les aventures sont infinies. Il offre un vaste réseau de sentiers à travers la forêt tropicale, parfait pour une exploration à pied ou à cheval. Les observateurs d'oiseaux apprécieront de repérer les nombreuses espèces originaires de l'île. Ce n'est pas seulement une réserve naturelle, mais le parc protège également des sites historiques tels que les vestiges de la plantation de sucre d'Annaberg, un puissant rappel du passé de l'île.

Sentier du parc sous-marin de Coral Reef :

Plonge dans un tout nouveau monde sous la mer des Caraïbes au sentier du parc sous-marin du récif corallien. En nageant le long du sentier clairement indiqué, tu découvriras un paysage sous-marin hypnotique rempli de poissons tropicaux et de formations coralliennes vibrantes.

Bibliothèque publique Elaine Ione Sprauve :

Installée dans un bâtiment datant des années 1750, lorsque les Danois régnaient sur l'île, la bibliothèque possède une impressionnante collection de livres et de documents historiques, offrant une fenêtre précieuse sur l'histoire de l'île.

Plages :

Les plages de St. John sont un rêve devenu réalité. Hawksnest Bay, l'une des préférées des habitants, est une oasis de paix, et à Maho Bay, si tu as de la chance, tu pourras peut-être apercevoir une tortue de mer glissant dans les eaux turquoise.

St. Thomas

Thomas est le centre culturel des îles et regorge de rues animées qui ne demandent qu'à être explorées.

Sites historiques et culturels :

St. Thomas est parsemé de sites historiques de grande importance. Lechâteau de Barbe Noire se distingue. Autrefois tour de guet construite par les Danois au 17ème siècle, le château surplombe l'île et la mer des Caraïbes environnante avec une vue panoramique. Le jardin de l'émancipation, un petit parc situé au cœur de Charlotte Amalie, commémore un événement important de l'histoire de l'île : l'émancipation des esclaves dans les Antilles danoises en 1848. Un autre site historique important est Fort Christian. En tant que plus ancienne structure encore debout des îles Vierges américaines, il a été le témoin de siècles de changement.

Magens Bay :

Joyau naturel de Saint-Thomas, la baie de Magens est un site incontournable. Son rivage en forme de cœur et son eau calme et cristalline en font l'endroit idéal pour se détendre et se relaxer. À proximité se trouve le Magen's Bay Nature Trail, qui te conduit à travers une forêt tropicale dense jusqu'à un point de vue au sommet d'une colline. De là, tu pourras profiter de points de vue à couper le souffle sur la baie.

Sainte-Croix

Sainte-Croix, la plus grande des îles Vierges américaines, se distingue par ses incroyables réserves écologiques.

Salt River Bay National Historic Park and Preserve (Parc historique national et réserve de Salt River Bay) :

L'une des attractions incontournables de Sainte-Croix est le parc historique national et la réserve écologique de Salt River Bay. Cette baie bioluminescente est connue non seulement pour sa vie aquatique unique, mais aussi pour son importance historique en tant que site d'atterrissage de Christophe Colomb. Le jour, tu peux faire du kayak à travers les forêts de mangroves, et la nuit, tu peux assister au phénomène surréaliste de la bioluminescence.

Buck Island Reef National Monument :

Buck Island Reef National Monument est un coin de paradis à l'état pur. Cette île inhabitée de 176 acres est protégée en tant que monument national et abrite l'un des plus beaux jardins marins des Caraïbes. En suivant le sentier sous-marin, tu pourras observer de près les coraux éclatants et les diverses espèces de poissons tropicaux.

Le sentier du patrimoine de Sainte-Croix :

Le sentier du patrimoine de Sainte-Croix est un moyen attrayant d'explorer la riche histoire et la beauté naturelle de l'île. Cette visite autoguidée en voiture traverse des villes historiques, des ruines de plantations, des musées et des points de vue panoramiques. En chemin, tu apprendras l'histoire de la région et tu pourras t'émerveiller devant les magnifiques bleus de la mer des Caraïbes.