La Patagonie, une région vaste et sauvage qui s'étend dans le sud de l'Argentine et du Chili, est réputée pour ses paysages à couper le souffle, des montagnes imposantes aux glaciers en passant par les plaines balayées par le vent. Que tu fasses de la randonnée le long de falaises spectaculaires, que tu explores des parcs nationaux isolés ou que tu navigues sur des lacs alimentés par des glaciers, la Patagonie offre des possibilités infinies d'aventure et de tranquillité. Ce guide te fera découvrir les meilleures étapes en Patagonie, te garantissant un voyage inoubliable dans l'une des régions les plus spectaculaires du monde.

Les étapes de cette aventure en Patagonie

El Calafate (3 jours)

El Calafate est la principale porte d'entrée du parc national Los Glaciares, qui abrite certains des glaciers les plus impressionnants de Patagonie. Cette ville pittoresque, située le long de la rive sud du lac Argentino, allie le charme d'une petite ville à un accès facile à des sites naturels emblématiques, ce qui en fait une étape incontournable de tout itinéraire en Patagonie.

A voir

• Glacier Perito Moreno: Point fort de la Patagonie, ce vaste glacier est l'un des rares au monde à avancer encore. Marche le long du réseau de promenades pour observer la taille et la puissance de cette merveille naturelle, ou fais une excursion en bateau pour t'en approcher encore plus.
• Glaciarium: Un musée moderne et interactif consacré aux glaciers et à la science du climat. Il propose des expositions perspicaces sur la formation des glaciers et les effets du changement climatique sur ces géants de glace naturels.
• Réserve naturelle Laguna Nimez: Parfaite pour les ornithologues et les amoureux de la nature, cette lagune tranquille abrite des flamants roses, des cygnes à cou noir et une variété d'autres espèces d'oiseaux. Fais une promenade paisible le long des sentiers et profite d'une vue imprenable sur le lac Argentino.
• Grottes de Walichu: Explore d'anciennes peintures rupestres datant de milliers d'années. Ce site archéologique offre un aperçu du passé préhistorique de la région et de la vie de ses premiers habitants.
• Cerro Frías: Pour une vue panoramique sur la steppe patagonienne, le lac Argentino et les Andes, dirige-toi vers le Cerro Frías. Tu peux explorer la région à cheval, en 4x4 ou en tyrolienne.

El Chaltén (2-4 jours)

El Chaltén, connue comme la capitale du trekking en Argentine, est un rêve pour les randonneurs. Avec les Andes en toile de fond, cette petite ville de montagne permet d'accéder à certaines des randonnées les plus emblématiques de la Patagonie et de vivre des expériences en plein air.

A voir

• Le mont Fitz Roy: L'un des pics les plus reconnaissables de Patagonie, le mont Fitz Roy offre des points de vue à couper le souffle. La randonnée jusqu'à la Laguna de los Tres, qui offre une vue imprenable sur les pics imposants et les glaciers, est un must pour tout visiteur.
• Laguna Torre: Une randonnée modérée menant à un étonnant lac glaciaire au pied du Cerro Torre. Entourée d'icebergs et de pics spectaculaires, c'est l'une des randonnées les plus gratifiantes de la région.
• Glacier Viedma: Moins fréquenté que le Perito Moreno, le glacier Viedma offre des aventures de trekking sur glace pour ceux qui recherchent une expérience plus concrète. C'est le plus grand glacier d'Argentine et il est accessible par une excursion en bateau depuis El Chaltén.
• Chorrillo del Salto: Une chute d'eau sereine située à quelques minutes de route de la ville. C'est une randonnée facile pour ceux qui veulent profiter de la beauté naturelle sans le défi des randonnées plus longues.
• Pliegue Tumbado: Cette randonnée ardue mais pittoresque récompense les randonneurs en leur offrant des vues panoramiques sur le mont Fitz Roy et le Cerro Torre. Il est moins fréquenté que certains des sentiers les plus populaires et offre une façon plus tranquille de profiter des paysages époustouflants de la région.

Parc national Torres del Paine (4-5 jours)

Le parc national Torres del Paine, au Chili, est l'un des paysages les plus emblématiques de la Patagonie. Connu pour ses tours de granit spectaculaires, ses lacs turquoise et ses glaciers étendus, ce parc est un havre de paix pour les randonneurs, les amateurs de faune et de flore et les photographes.

A voir

• Les Torres del Paine: Les tours homonymes du parc sont à voir absolument. La randonnée difficile jusqu'à la base des tours est l'un des treks les plus célèbres de Patagonie, et la récompense est une vue inoubliable sur les imposantes flèches de granit.
• Glacier Grey: Faisant partie du champ de glace de la Patagonie méridionale, cet immense glacier s'explore mieux en bateau ou en kayak. Pour ceux qui sont prêts, une aventure en randonnée glaciaire sur le glacier est une expérience unique.
• Lago Nordenskjöld: Un lac d'un turquoise éclatant entouré de pics enneigés. Que tu fasses une randonnée sur ses bords ou que tu t'arrêtes simplement pour prendre une photo, les couleurs saisissantes de ce lac te couperont le souffle.
• French Valley: Cette vallée étonnante, encadrée par des glaciers et des pics imposants, offre l'une des randonnées les plus pittoresques du parc. La randonnée peut être difficile, mais les vues sur les paysages montagneux spectaculaires du Paine valent bien l'effort.
• Chute d'eau de Salto Grande: Cette puissante chute d'eau est située entre les lacs Nordenskjöld et Pehoé. À quelques pas de la route, c'est une étape facile mais spectaculaire qui offre une vue sur les montagnes voisines.

Ushuaia (2-3 jours)

En tant que ville la plus méridionale du monde, Ushuaia est souvent appelée « le bout du monde ». Située sur le canal Beagle, avec une vue sur les Andes au loin, Ushuaia est la porte d'entrée du parc national de la Terre de Feu et de l'Antarctique.

A voir

• Parc national de la Terre de Feu: Situé juste à l'extérieur d'Ushuaia, ce parc est un endroit parfait pour la randonnée, le canoë et l'observation de la faune. Les sentiers panoramiques offrent des vues sur les forêts, les rivières et le canal Beagle.
• Croisière sur le canal de Beagle: Une excursion en bateau dans le canal de Beagle est incontournable. Tu pourras observer la vie marine comme les lions de mer, les pingouins et les dauphins tout en passant devant des sites emblématiques comme le phare Les Eclaireurs.
• Train du bout du monde: Autrefois utilisé pour transporter les prisonniers vers la colonie pénitentiaire, ce trajet en train panoramique te fait traverser les paysages accidentés de la Terre de Feu. C'est une façon charmante et historique d'explorer la région.
• Glacier Martial: Pour avoir une vue imprenable sur Ushuaia et les montagnes environnantes, fais une randonnée ou monte en télésiège jusqu'au glacier Martial. Pendant les mois d'hiver, c'est un endroit populaire pour le ski et le snowboard.
• Museo del Fin del Mundo: Découvre l'histoire d'Ushuaia, notamment ses habitants indigènes, ses premiers explorateurs et son passé de colonie pénitentiaire, dans ce musée fascinant.

Bariloche (2-3 jours)

Bariloche, nichée dans la région des lacs en Argentine, offre une combinaison parfaite d'aventures en plein air et de charme alpin. Avec ses chocolateries, son architecture de style suisse et ses lacs époustouflants, Bariloche est l'une des étapes préférées des voyageurs qui cherchent à se détendre et à explorer.

A voir

• Cerro Campanario: Une courte randonnée ou un trajet en télésiège te mènera au sommet de cette colline, qui offre certaines des vues les plus spectaculaires de Patagonie. Depuis le sommet, tu verras des lacs, des forêts et des montagnes enneigées.
• Circuito Chico: Cette boucle panoramique te fait traverser certains des plus beaux paysages de Bariloche, notamment des points de vue, des plages et des sites historiques. Elle est idéale pour une journée de vélo ou de voiture.
• Le lac Nahuel Huapi: Ce vaste lac glaciaire est parfait pour faire du kayak, pêcher ou simplement se détendre au bord de l'eau. Le parc national environnant offre de nombreux sentiers de randonnée et de vélo pour les amateurs de plein air.
• Hôtel Llao Llao: Un hôtel de luxe historique qui jouit d'une situation exceptionnelle au bord du lac. Même si tu n'y loges pas, cela vaut la peine de s'y arrêter pour prendre un thé ou se promener dans le parc pittoresque.

Punta Arenas (1-2 jours)

Porte d'entrée vers Torres del Paine et la Terre de Feu, Punta Arenas est la plus grande ville de la Patagonie chilienne. C'est un endroit idéal pour découvrir l'histoire de la région et explorer les colonies de pingouins qui se trouvent à proximité.

A voir

• Isla Magdalena: Incontournable pour les amoureux de la faune, cette île abrite des milliers de manchots de Magellan. Fais une excursion en bateau depuis Punta Arenas et passe du temps à te promener parmi ces adorables créatures dans leur habitat naturel.
• Cimetière de Punta Arenas: Ce cimetière atmosphérique est un endroit fascinant à explorer, avec ses grands mausolées et ses tombes ornées qui reflètent l'histoire diversifiée des immigrants de la ville.
• Musée Nao Victoria: Monte à bord de répliques grandeur nature de navires historiques, notamment le Nao Victoria, qui faisait partie de l'expédition de Ferdinand Magellan. C'est une façon interactive de plonger dans l'histoire de l'exploration de la région.
• Plaza de Armas: La place principale de la ville, entourée de bâtiments historiques, est l'endroit idéal pour une promenade. Ne manque pas la statue de Magellan, où l'on dit qu'en frottant le pied du personnage indigène, on s'assure un retour en Patagonie.

Bon à savoir

• Le temps: Le temps en Patagonie est réputé pour être imprévisible. Prévois beaucoup de couches, y compris des vêtements coupe-vent et imperméables, car il se peut que tu sois confronté au soleil, au vent et à la pluie au cours d'une même journée.
• La faune et la flore: La Patagonie abrite une grande variété d'animaux sauvages, des guanacos et des condors aux pumas et aux pingouins. Sois respectueux de la nature et garde une distance de sécurité avec les animaux que tu rencontres.
• Monnaie: En Argentine, la monnaie est le peso argentin, tandis qu'au Chili, tu auras besoin de pesos chiliens. Les cartes de crédit sont acceptées dans les grandes villes, mais dans les zones rurales, l'argent liquide est souvent nécessaire.

Comment s'y rendre

• Par avion: Les principaux aéroports desservant la Patagonie sont El Calafate (Argentine), Ushuaia (Argentine) et Punta Arenas (Chili). Les vols passent par Buenos Aires et Santiago.
• En bus: Les bus longue distance sont courants en Patagonie et offrent un moyen économique de voyager entre les villes, mais les trajets peuvent être longs.
• En voiture: Louer une voiture est un excellent moyen d'explorer la Patagonie à ton rythme. Les routes entre les principales villes sont généralement en bon état, mais prépare-toi à de longs trajets.

Meilleure période pour voyager

La meilleure période pour visiter la Patagonie est l'été de l'hémisphère sud (de novembre à mars). Pendant cette période, le temps est plus doux et la plupart des sentiers et des services sont ouverts. Cependant, c'est aussi la période la plus chargée de l'année. Pour qu'il y ait moins de monde et que le temps soit plus frais, pense à visiter le pays pendant les saisons intermédiaires, en octobre ou en avril.

Pour les gourmands

• Agneau de Patagonie: Connu pour sa viande tendre et savoureuse, l'agneau de Patagonie est un plat incontournable. Souvent rôti sur un feu ouvert, c'est un élément essentiel de la cuisine locale.
• Empanadas: Ces pâtisseries savoureuses sont parfaites pour un en-cas rapide ou un repas léger. Elles sont farcies d'une variété de garnitures, du bœuf au fromage en passant par les épinards.
• Baies de Calafate: Selon la légende, si tu manges une baie de calafate, tu retourneras un jour en Patagonie. Essaie-les dans les confitures, les liqueurs ou les desserts.
• Fruits de mer: Le long de la côte, les fruits de mer sont abondants, le crabe royal, le bar et les moules fraîches faisant partie des spécialités locales.

La Patagonie est une région d'extrêmes, où la beauté naturelle à couper le souffle rencontre la nature sauvage et brute. Que tu fasses de la randonnée à l'ombre de pics imposants, que tu navigues le long de glaciers massifs ou que tu te détendes au bord d'un lac paisible, la Patagonie offre une expérience inoubliable à chaque voyageur.